FOTO: ITF Tennis/Zimmer/Giubilo/Llamera

Pentru prima dată în istoria tenisului românesc avem șansa să jucăm pentru medalia de aur la Jocurile Olimpice. Performanța aceasta de la RIO 2016, unică până acum, a fost posibilă grație unui șir de evoluții extraordinare ale compatrioților noștri Horia Tecău și Florin Mergea, calificați, iată, în finala de dublu masculin după un joc perfect făcut împotriva americanilor Jack Sock și Steve Johnson.

A fost 6-3, 7-5 pentru Florin și Horia, rezultat care i-a dus în finală, le-a asigurat medaliile de argint, dar pentru ei nu este suficient.

Românii noștri vor aurul, așa cum a și declarat Horia după această fantastică victorie: ”Condiţiile au fost mai dificile, decât la ultimul meci. A bătut mult vântul, tocmai asta vorbeam. E un plus de încredere pentru noi pentru că am servit bine în aceste condiţii, mai bine decât au făcut-o americanii. Cu brazilienii am jucat în condiţii perfecte, fără vânt. Mâine vom avea un teren mai protejat, chiar dacă bate vântul, dar după meciurile pe care le-am făcut în această săptămână avem încredere că putem merge până la capăt. Noi am venit aici cu gândul la aur, ştiam că putem acest lucru, că avem această şansă. Azi a fost un meci pentru medalie, dar ca să câştigăm ştim bine ce avem de făcut. Să ne concentrăm la fiecare punct, să ne calmăm, să vorbim, să ne motivăm. Ne cunoaştem foarte bine şi în momentele acele importante asta ne ajută pe noi. Reuşim să trecem peste ele. Ne bucurăm că pentru delegaţie am luat o medalie. O vrem pe cea de aur”.

Și dacă Horie Tecău vrea medaliile de aur, Florin Merge își dorește un loc în istorie. ”Suntem primii români care au ajuns într-o finală olimpică, aşa că se poate spune că rescriem istoria tenisului românesc, aşa cum am rescris-o şi anul trecut, la Turneul Campionilor. Important este că am ajuns aici, că mai e un pas şi vrem să mergem până la capăt. Asta am visat de mici, asta am visat de un an şi ceva, numai acest meci de mâine. Mâine vor fi trei seturi din cinci, un meci clar mai greu, dar suntem pregătiţi şi nu ne gândim decât la următorul punct cum să-l câştigăm” a spus Mergea, ca o avanpremieră a finalei de vineri.

Care finală, programată pe terenul central, în jurul orei 22.30, ora României, îi va aduce față în față pe românii Horia Tecău/Florin Mergea și pe spaniolii Marc Lopez/Rafael Nadal.

Tecău și Begu, în turul 2 la dublu mixt

Pentru Horia Tecău victoria din semifinala de dublu masculin nu a fost singura bucurie din ziua de joi, pentru că, împreună cu Irina Begu, s-a impus și în primul meci de dublu mixt de la acest turneu olimpic. A fost 4-6, 7-6(1), 10-8 cu polonezii Agnieszka Rdwanska și Lukas Kubot, următorii adversari fiind din Cehia, Radek Stepanek și Lucie Hradecka. Meciul lor este programat să se dispute tot vineri, nu înainte de ora 23, ora României, dar, cel mai probabil, se va disputa numai după finala de dublu masculin.

Din păcate pentru noi, Monica Niculescu a continut să aibă probleme cu spatele la acest turneu olimpic și a decis să se retragă și din proba de dublu mixt, în care făcea pereche cu Florin Mergea, după ce s-a retras și din proba de simplu feminin.