FOTO: GSP.RO

În urmă cu un an, într-o tristă zi de 14 octombrie, Florența Mihai pierdea lupta cu o boală crîncenă. Doamna tenisului românesc se stingea din viață la doar 60 de ani, cei mai mulți dintre ei petrecuți pe terenul de tenis acolo unde a fost, pe rând, o mare jucătoare, o mare campioană, o mare antrenoare și un lider veritabil.

După un an, lipsa ei se simte la fel de profund, iar tenisul românesc suferă. În memoria Doamnei Florența Mihai, cea care, în ultimii ani de viață, a fost directorul unui turneu foarte valoros pentru copii, Federația Română de Tenis, împreună cu organizatorii "Dr. Oetker Junior Trophy", au decis ca la fiecare ediție un jucător să primească un trofeu pentru fair-play care să-i poarte numele.

Acesta este doar unul din gesturile menite să omagieze persoana celei care a fost Florența Mihai, om de tenis cu o carte de vizită impresionantă.

Florenţa Mihai a fost prima jucătoare din România într-o finală de simplu de Grand Slam, la Roland Garros în 1976, apoi în finală la dublu mixt în 1977, s-a clasat în primele 8 jucătoare la simplu, la US Open-ul din 1979 şi a făcut parte din echipa de Cupa Federaţiei a României timp de 6 ediţii (dublu alături de Virginia Ruzici), reuşind să intre în primele 8 echipe din Grupa Mondială la ediţiile din 1983 - Zurich, 1981 - Tokyo, 1980 - Berlin, 1978 - Melbourne.

Multiplă campioană naţională la probele de simplu, dublu şi dublu mixt (1971-1983), Florenţa Mihai s-a impus şi în multe turnee internaţionale, printre altele câştigând proba de dublu a Campionatele Europene de Seniori (amatori) şi medalia de bronz, la simplu, în 1978.

Ca antrenor, Florenţa Mihai a fost căpitan-nejucător al echipei de Cupa Federaţiei, aproximativ 14 ani, incluzând 3 ediţii în Grupa Mondială I şi II (1999, 1992 şi 1991), a condus echipa României la Jocurile Olimpice de la Barcelona (1992), de la Atlanta (1996) şi de la Sydney (2000) şi a fost antrenoarea unor jucătoare de top precum Irina Spîrlea - locul 7 WTA, Ruxandra Dragomir - locul 15 WTA şi Irina Begu - locul 22 WTA.

În cadrul Federaţiei Române de Tenis ea a activat ca Secretar General (1984 - 1989), antrenor federal, consilier de specialitate şi consilier preşedinte.

Pentru performanţele sale, FLORENŢA MIHAI a fost numită antrenor emerit, a primit Ordinul Meritul Sportiv Clasa I (1979 şi 1977) şi Medalia Naţională: serviciul Credincios Clasa a III-a.